Responsable
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Catherine Lavazec |
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L’éradication du paludisme nécessite le développement de nouvelles stratégies de blocage de la transmission du parasite qui en est responsable, Plasmodium. Les formes parasitaires responsables de la transmission entre l’homme et le moustique se développent dans des globules rouges qui sont séquestrés dans la moelle osseuse avant d’être libérés dans la circulation sanguine. Notre équipe explore les mécanismes cellulaires permettant la séquestration et la circulation des globules rouges parasités afin de trouver de nouveaux médicaments permettant d’éliminer les parasites de la circulation sanguine. |
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Contact : catherine.lavazec@inserm.fr - Tel : +33 1 40 51 64 37
Le paludisme est un problème majeur de santé publique qui cause encore près d’un demi-million de morts par an. L’éradication de cette maladie nécessite le développement de nouvelles stratégies de blocage de la transmission du parasite qui en est responsable, Plasmodium. Une des stratégies privilégiées aujourd’hui par la communauté scientifique internationale consiste à cibler les stades parasitaires sexués (appelés gamétocytes) qui sont transmis de l’Homme infecté au moustique. Les gamétocytes se développent chez l’Homme dans des globules rouges qui sont séquestrés dans la moelle osseuse pendant une dizaine de jours, avant d’être libérés à maturité dans la circulation sanguine où ils pourront être ingérés par un moustique à l’occasion d’une piqûre. La transmission du parasite au moustique, et sa dissémination dans la population, est donc strictement dépendante de l’émergence de ces gamétocytes matures dans la circulation où ils sont disponibles pour les moustiques. Notre équipe a montré que le relargage des gamétocytes matures dans la circulation sanguine est accompagnée d’une augmentation de déformabilité du globule rouge infecté qui leur permet de circuler librement à travers la rate (Tiburcio et al, Blood 2012). Ces mécanismes jouent un rôle clé dans le développement des gamétocytes de P. falciparum et pourraient représenter une nouvelle cible thérapeutique originale pour bloquer la transmission du parasite au moustique : de nouveaux médicaments qui augmenteraient la rigidité des gamétocytes pourraient bloquer leur filtration à travers la rate et ainsi favoriser leur élimination de la circulation sanguine.
Le but de nos recherches est de comprendre les mécanismes permettant la séquestration et la circulation des gamétocytes chez l’Homme et d’établir que ces mécanismes peuvent constituer une nouvelle cible pour bloquer la transmission du parasite. Nos recherches sont orientées selon 3 axes:
1) Elucider les mécanismes cellulaires permettant la séquestration et la circulation des gamétocytes de P. falciparum. Nous proposons d’utiliser de nouvelles approches expérimentales combinant nanotechnologies, biologie cellulaire et imagerie in vivo dans des souris humanisées pour comprendre les mécanismes de transmigration à travers l’endothélium vasculaire de la moelle osseuse ainsi que les interactions des gamétocytes avec les cellules souches hématopoiétiques de la moelle osseuse. Ces recherches devraient permettre d’élucider le rôle que jouent les propriétés mécaniques et adhésives des globules rouges infectés dans la séquestration et la circulation des gamétocytes, ainsi que d’identifier de nouvelles protéines et voies de signalisation parasitaires impliquées dans ces mécanismes et qui pourraient constituer de nouvelles cibles pour bloquer la transmission du parasite.
2) Développer un modèle in vivo pour la transmission de Plasmodium falciparum. Nous avons récemment développé un modèle de souris humanisées qui supportent le développement complet des gamétocytes de P. falciparum. Ces souris constituent un modèle idéal pour étudier in vivo les interactions entre les gamétocytes de P. falciparum et la moelle osseuse, et permettent de tester in vivo de nouvelles molécules candidates pour bloquer la transmission du parasite.
3) Générer un nouveau médicament anti-malarique avec des propriétés thérapeutiques et anti-transmission. Nous avons montré que l’inhibiteur de phosphodiestérases (PDE) sildenafil (Viagra) augmente la rigidité des gamétocytes matures et pourraient favoriser leur élimination de la circulation sanguine par la rate (Ramdani et al, Plos pathogens 2015). Nous proposons de générer des inhibiteurs de PDE spécifiques de P. falciparum et d’évaluer leur efficacité pour affecter la viabilité, la circulation à travers la rate chez des souris humanisées et la transmission au moustique de P. falciparum. Combiné avec la richesse des données disponibles sur le Viagra, nos résultats pourront permettre la mise en place d’un essai clinique chez des porteurs de gamétocytes de P. falciparum, afin de démontrer la preuve de concept chez l’Homme de l’efficacité des inhibiteurs de PDE pour bloquer la transmission de P. falciparum.
La déformabilité des érythrocytes parasités, facilitée quand la PDE δ est fortement exprimée et la voie de l’AMP cyclique est inhibée, leur permet de circuler librement à travers la rate et de rester accessibles aux moustiques dans la circulation sanguine (en haut). L’action du Viagra augmente la rigidité des érythrocytes parasités en inhibant le PDE δ, empêchant leur passage à travers l’endothélium de la rate et éliminant les parasites de la circulation sanguine (en bas). Lavazec et Naissant, Medecine Sciences 2015.
Depuis 2014, deux chercheuses post-doctorantes (Bernina Naissant et Giulia Manzoni), trois ingénieurs (Florian Dupuy, Audrey Lorthiois et Lina Gomez), un technicien (Yoann Duffier), une étudiante en Thèse (Gaëlle Neveu) et un étudiant en Master 2 (Anthony Marteau) sont impliqués dans ces programmes de recherche.
- TV5 Monde, 64' Le Monde en Français (9/5/2015)
- France 5, Le magazine de la santé (11/05/2015),
- France Inter, La tête au Carré (8/5/2015),
- France Inter, le billet de Nicole Ferroni (12/5/2015),
- La Voix de l’Amérique (18/5/2015),
- Le Monde (8/5/2015), Du Viagra pour enrayer la transmission du paludisme (8/5/2015),
- Mediapart (8/5/2015), La piste du Viagra contre le paludisme
- The Sydney morning Herald (16/5/2015), Viagra slows the spread of malaria, study find
- O Globo (18/5/201), Viagra pode ajudar no combate da malaria
Ces programmes sont soutenus par la Fondation de France, la Fondation pour la Recherche Médicale, la Fondation Bill et Melinda Gates, le programme ATIP-Avenir du CNRS et le labex GR-Ex.
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